作者： 商周編輯顧問暨特約作者  楊迺仁

壹、前言及背景
     未來的數年間，「雲端運算」（Cloud Computing）應該會是最熱門的科技名詞之一，而且各行各業都與其脫離不了關係，就算是農業也不例外。
     其實雲端運算其實不算是新技術，知名調查機構Gartner就認為，雲端運算其實只是一種大量「可延展」的資訊科技功能。一般而言，雲端運算的服務型態，最簡單的分法就是公有雲（Public Cloud）及私有雲（Private Cloud）。前者是指在網際網路上將服務公開給使用者來使用，最典型的例子就是Google地圖；後者則通常是指企業內部使用，類似的服務型態如公司用來和客戶交換檔案的FTP，除了不會對外公開外，通常也都會用ID、密碼或防火牆設下重重限制，以確保資料或服務的安全性。
     但不是每一種透過網際網路運作的服務，都需要用到雲端運算，主要的考量在於成本效益的比較。美國知名市場研究機構Yankee group認為，雲端運算必須提供隨選服務（on-demand），換句話說，凡是需要讓使用者可以根據自己的需求，隨時隨地使用的服務，就非常適合雲端運算。

貳、雲端運算的服務類型
     Yankee group將常見的雲端運算的服務區分成四種，分別是儲存雲端服務（Storage as a Services）、基礎架構雲端服務（Infrastructure as a Services）、平台即服務（Platform as a Services）及軟體即服務（Software as a Service）。

儲存雲端服務
     這是一種提供線上儲存空間，讓使用者可以透過應用程式介面（API）存取資料的服務。這種服務可以直接提供給終端使用者，例如微軟的My Phone；但也可以提供給企業，讓企業儲存使用者上傳的資料，如最近相當熱門的微網誌Twitter數百萬用戶的個人圖片，就不是儲存在自建機房，而是使用亞馬遜（Amazon）網路商城推出的S3（Simple Storage Service）服務來儲存。

基礎架構雲端服務
     現在的企業都離不開網路，但一般的中小企業缺乏人力及技術，自行建立電腦機房的成本效益相當有限，因此就有科技廠商利用雲端運算技術，提供24小時全年無休的實體伺服器和網路頻寬，讓用戶可以建立自己的作業系統環境，管理自己需要的電腦軟體服務。如IBM提供的「Blue Cloud」服務，已經在全球陸續建置13座雲端服務資料中心，提供企業租用IT基礎架構。

平台即服務
     基礎架構雲端服務只是提供硬體環境，有些廠商會進一步提供用戶應用程式的執行平台，如Google Apps可以提供企業用戶使用文書處理、試算表及簡報製作及儲存的服務；Salesforce的Force.com更可提供企業執行企業資源規劃（ERP）、人力資源、供應鏈、資產追蹤、合約管理和所有客戶自訂的應用程式，在Saleforce的線上市場 Force.com AppExchange 可供試用、購買和安裝的應用程式超過800個，目前在Force.com部署的應用程式更超過85,000個。

軟體即服務
     這是目前最成熟，也是一般人最常使用的雲端服務，如Google地圖從服務特質上來看，Yankee Group認為所有透過網路來滿足隨選需求的軟體服務，都可歸類為這種軟體即服務的雲端服務。