農委會為了讓全國的民眾能夠親自體驗農村的生活，認識台灣在農業技術上最新的發展，大力協助農民促銷最優良的產品，同時也全面的介紹農村休閒相關的資訊，今天特別借用總統府前的廣場，舉辦「感恩與惜福－迎春慶豐年」的活動。才剛過完年，就看到各位農友為了今天的活動，為了展現台灣農業最進步、最驕傲的一面給大家看，透早就來準備、就來打拼，阿扁的內心真的是非常感動，也非常的歡喜。阿扁先在這裡祝福大家，新春快樂，吉祥平安，收成滿滿好價錢，養豬、養羊大又肥，同時也歡迎大家明年一定再來。

　　農曆春節的時候，阿扁也回到台南官田的老家過年，看到車窗外農田的景色，就想起了「嘉南大圳之父」的八田與一（Ha Ta Yo i Chi）先生。當年因為興建了「烏山頭水庫」和「嘉南大圳」，使嘉南平原的水田，從不到5千公頃，增加為1萬5千公頃，而成為台灣的米倉。但更重要的是，八田（Ha Ta）先生同時引進了3年輪作的制度，將甘蔗、水稻和甘薯輪流耕種，一方面節省用水，另一方面，也讓土地可以休息，可以得到養分的補充，使嘉南平原能夠生生不息，為後代的子孫永遠的享用。其實，台灣的農業也是一樣，不論是種水稻、種水果，或者是要開發成觀光的農園或民宿，但最重要的是，要讓台灣的農業能夠生生不息，永續的經營。

　　過去台灣剛要發展工業時，政府用「稻米換肥料」的制度，將農業的資源大量的移轉到工業部門。後來台灣以外銷帶動經濟的成長，中南部鄉下的少年人，紛紛到加工出口區去做工，而政府也提出「客廳就是工廠」的口號，鼓勵大家在家裡做一些簡單的加工副業。而景氣不好的時候，家裡多擺一副碗盤，就暫時幫政府解決了失業的問題。

　　簡單講，台灣的農業是創造台灣「經濟奇蹟」的母親，是孕育台灣繁榮和進步的大地之母，幾十年來為台灣的發展，默默的犧牲奉獻。但是，就好像嘉南平原的土地需要休息、需要涵養，才能不斷的有豐收，台灣的農業也要有機會休養生息，好好的補充養分，才能夠繼續發展。

　　所以阿扁一直認為，目前台灣農業的發展，最基本的原則和方向，就是要休養，不能再去犧牲農業輔助工商業，也不可以再過度的開發，這樣才能使台灣的農業早日恢復勇健的體質。另一方面，則是要投入大量的資源，加強農村的基本建設，提高農漁民生活的水準，縮短城鄉發展的差距，使人口能夠回流，重新帶給農村新的活力與希望。

　　在「休養生息、積極投資」的政策方向下，未來的一年，政府將會不斷的推出具體的政策措施，為強化台灣農業的體質而打拼。其中有幾項重大的建設，阿扁希望藉這個機會向各位農友和鄉親報告，期待大家對政府的用心和努力，多多的給予支持與鼓勵。

　　第一、為了保護農民的權益，減輕台灣加入「世界貿易組織」以後對農業的衝擊，政府將在3年內編足1千億的「農產品受進口損害救助基金」。同時，在今年度，也會對最有可能受到衝擊的20種農產品，例如：稻米、花生和香菇等等，實施價格穩定措施。

　　第二、有關農業金融改革，將在保障農漁民存款戶的權益，以及滿足農漁民貸款需求的前提下，持續的推動，並全力爭取「農業金融法」能夠在這個會期完成立法，透過農漁會信用部的合併，或者其他專案輔導的措施，全面強化農漁會基層金融機構的體質。

　　第三、積極推動農業生物科技的發展 ，創造台灣農業新的優勢。目前政府已經通過「屏東農業生技園區」、「彰化縣國家花卉園區」及「台南縣台灣蘭花生技園區」的設置，自今年起，將陸續投資200億元的經費，以提升台灣農業的競爭力。

　　第四、為了立即改善農村失業的問題，今年政府也將投入將近6億的經費，透過「公共服務擴大就業」計畫，辦理造林、育苗和社區綠美化的工作。同時，也在「擴大公共建設」方案下，編列15億元的經費，僱用在地人進行土石流巡查和坑溝整治的工作。

　　第五、政府也將在今年3月底，召開「全國農業會議」，邀請各界的代表，針對「農村發展」和「農業轉型」等議題，交換意見、凝聚共識，積極掌握時機，為台灣的農業開闢出一條新的道路。

　　台灣土地小、人口多，這是咱在農業發展上先天的限制，但是廣大的國內市場、優秀的農業人才、良好的氣候條件，以及適當的地理位置，這都是台灣在發展農業時，別人完全無法取代的優勢，也是上天給咱最珍貴的資產，大家一定要惜福、要感恩。各位鄉親、各位朋友，70多年前，由於「嘉南大圳」的完工，1萬公頃的荒地變成了良田，使台灣成為稻米和蔗糖主要的生產地，同時也奠定了台灣現代化的基礎。今天讓咱再一次以開創「嘉南大圳」精神和決心，攜手合作，共同打拼，一起迎接台灣農業的新時代。

　　最後，阿扁誠懇的祝福大家，身體健康、萬事如意。也祈求咱的國家，風調雨順，平安順利。