一、稻米產量接近正常年水準

　　日本農林水產省決定到2008年廢除政府對生產量的控制。過渡措施係自2004年起，逐步廢止原調降稻作生產面積計畫，各期間生產目標改由第三者根據需求預測訂定。2005年全國稻作計畫生產目標設定為糙米8百51萬公噸。2005年實際生產雖然因九州島南部因颱風造成損害，但糙米總產量仍高於正常年1％，全國總產量達到9百零7萬4千公噸（表1 DOCX / pdf），比計畫目標高出56萬4千公噸。

二、稻米消費量持續減少

　　根據日本農林水產省最新糧食平衡表，每人每年平均白米消費量2003年為61.9公斤，2004年減為61.5公斤，約僅為1962年最高消費量118.3公斤的ㄧ半（圖1）。最根本原因為飲食西化及膳食多元化所致。中期來看扭轉稻米消費下跌趨勢有困難，同時人口統計顯示2005年人口已達最高峰，且人口老化快速，長期而言，稻米消費量難以提升。

 　　就長期而言，稻米消費量減少及因應WTO規範開放稻米市場價格下跌的結果，近20年日本家庭在食米消費上的支出剩下不到一半，現在日本民眾平均食米消費支出僅占食物支出之4％（表2 DOCX / pdf）。

三、近2年稻米價格變化情形

　　因為2003年稻作短收，當年批發價格狂飆20~50％，並導致2004年零售價格上升。2004年起批發價格回穩，零售價格也於2005年回復至2002年的水準（表3 DOCX / pdf、圖2）。

  四、美國進口米維持將近50％占有率

　　日本2005會計年度（2005年4月~2006年3月），美國米的市場佔有率維持與2004年相同（表5 DOCX / pdf）。迄今，農林水產省已辦理4次買賣同時決標(SBS)，以及8次一般最低限量進口(OMA)招標。SBS部分（10萬公噸）已辦理完畢，但OMA尚有8萬公噸預期在3月辦理招標。

五、提早實施最高殘留容許量標準(MRLs)影響稻米進口

　　日本厚生勞動省，於2005年11月28日公佈修正之殺蟲劑與獸醫用藥之食品殘留容許量標準，隨後並通報WTO，有60天評論期。新標準自2006年5月29日起生效。

　　當日本厚生勞動省修訂完成最高殘留容許量新標準，農林水產省即同步分別通知海外銷往日本之貨主，包含稻米、小麥與大麥等貨品，應自2005年12月起就必須符合新標準，而非厚生勞動省提出之2006年5月29日才實施。農林水產省更進一步更改其他規定，包含改變SBS招標日期，最低運量與新檢測程序。

　　自從這些新規範強制於年中實施以來，稻米進口商，特別是SBS的進口商，即面臨處理這些新規範之困難。

　　外國米透過SBS體制進入日本（表4 DOCX / pdf）即有困難，實施新容許量標準，預期使SBS生意更加困難。實務上，SBS是美國米銷售到日本消費市場唯一管道，限制增加將降低美國生產者種植日本特定品種的意願。

六、米食製品貿易

　　美國是日本第三大米粉調製品來源國，僅次於泰國及中國大陸。2005年日本對於進口之米粉調製品之使用需求仍很強，因為進口品比國產品價格便宜很多。

　　2005年6月農林水產省開始釋出庫存進口米給米粉產業，試圖遏止米粉調製品大量的進口的現象。統計顯示進口米釋出計畫，到目前為止尚無顯著影響美國米粉調製品的進口，惟後勢發展尚待觀察。

　　美國佔有日本進口米薄脆餅乾、肉飯、米酒等市場比率低（表5 DOCX / pdf），主因為勞工成本相對比泰國（米薄脆餅乾最大出口國）、中國大陸（肉飯最大出口國）、南韓（米酒最大出口國）等國家高。

七、庫存

　　農林水產省掌握緊急稻米存糧，目前目標為1百萬公噸，然而該數字不包含最低限量進口(MA)稻米。從下表可知，國產米庫存近年已減少，甚至因2003年短收之故，2004年國產米庫存量低於目標水準。相對地，最低限量進口稻米庫存量則不斷攀升中（表6 DOCX / pdf）。

　　庫存成本過高已是農林水產省主要議題，也備受美國關注，因為這些庫存實際上差不多都是美國米，一部份還已存放數年之久。為了不中斷國產米的供需，農林水產省不釋出進口米。為了降低政府進口米庫存，在不明顯影響國產米的供需，及遏止米粉調製品大量進口情況，日本政府開始釋出庫存進口米供製作米粉。

　　為了消除儲備成本，農林水產省規劃與東南亞國協及中國大陸與南韓，共同建立區域庫存，每一個國家貢獻一定數量的庫存（實際上由各國自行持有），用來應付任何成員國糧食短缺或緊急所需。本計畫名為「東亞緊急稻米儲備」，在2002年10月東南亞國協加3國的農業部長會議獲得採用，目前先驅計畫正執行中。然而，在多邊討論下，這個計畫只有一點實質進展。

八、稻米糧援出口

　　日本政府每年計畫撥出20萬公噸稻米供作糧食援助，這個數字在財政省出口統計並未顯示出來，出口統計只紀錄國產米部分（公元2005年只有12,052公噸微不足道的商業出口）。糧援出口數目與官方出口統計不一致，顯示日本政府係以一般最低限量進口米（OMA，即政府進口米配額）直接轉移為糧援出口之故。

九、行銷

　　只要日本維持目前的進口與庫存制度，美國米銷往日本（表7 DOCX / pdf）就受到二大主要限制：（一） SBS進口方式，造成進口商難以平穩的價格來穩定供貨，（二）農林水產省不釋出政府進口（OMA）稻米到市場。超過100萬公噸的OMA稻米儲藏在政府倉庫，缺乏透明及有規則的釋出，造成進口米無法拓展食用及加工市場。

　　雖然行銷環境有高度限制，但美國稻米協會持續辦理行銷計畫。「美國米零售商店網路」計畫在2002年開始執行，在主要大城市建置獨立零售商店，終年銷售美國米，只要有固定銷售通路，日本消費者就會再次購買，即使價格與日本國產米差不多，情況也一樣（此由SBS美國進口米價格明顯上升即可證明）。2006年美國稻米協會將著手食品服務及促銷家庭代餐，透過辦理美國米壽司食譜創意競賽，瞄準專業主廚及食譜創作者。

十、結語

　　日本農林水產省目前以SBS機制將每年10萬公噸進口米即時銷售市場，以及釋出庫存進口米予米食製品產業的作法，可以紓緩政府進口米庫存壓力，並扶持米食加工業者，足供我國處理政府進口米參考。此外，美國稻米協會推行「美國米零售商店網路」計畫，在日本主要大城市建置獨立零售商店，終年銷售美國米的行銷手法，亦可作為我國拓展稻米外銷日本的借鏡。

（本文摘譯自：USDA Foreign Agricultural Service 2006/3/2 JA6012 GAIN Report 「Japan Grain and Feed Grain and Feed Annual Report 2006」）