水田是適應台灣土水資源和諧利用，所發展出之良好農業經營模式，而稻米則是國人的主食，也是種植面積最廣、農戶數最多的產業。近年來，由於國人飲食文化與民眾生活型態上的改變，稻米的消費量逐年減少，又台灣於2002年1月1日成為世界貿易組織 (WTO)第144個會員，每年國外進口稻米數量為144,720公噸，大約是國人一個多月的消費量，在面對國際的競爭衝擊與國內市場萎縮雙重壓力下，使得國內水稻田的種植面積逐漸減少，水稻田轉作或休耕的面積逐年增加，94年水稻種植面積僅約27萬期作公頃，休耕及轉作面積達28萬期作公頃。

　　依據民國94年農業統計年報資料，台灣耕地總面積為83.3萬公頃，水田面積占一半，約為42.6萬公頃，其中屬於農田水利會灌區面積達37.7萬公頃。以水田分布區域計算，北部地區約為6萬2千公頃，中部地區約為17萬2千公頃、南部地區約為14萬9千公頃、東部地區約為4萬3千公頃，而台北市水田面積約為1,304公頃，主要位於關渡地區。

　　隨著休耕水田面積逐年增加，民眾對於水田之生產、生態及生活三生功能感受不若過去強烈，無形中降低國人生活環境品質。一般民眾對水稻田的印象大都僅於糧食生產方面之貢獻，但水稻田除了生產性的功能外，還有涵養補注地下水源，避免地層下陷與土地鹽化、安定河川流況、調蓄暴雨洪水減低下游排水尖峰流量、淨化水質、調節微氣候、防止土壤沖蝕、提供水鳥庇護、繁殖、覓食場所等生態功能，亦有提升良好居住品質及美麗景觀等生活功能。此外，因水稻所衍生諸多的文化與宗教活動，對於提升國人品德教化與農村社會倫常維繫亦有正面助益。為了希望能有更多人認知水稻田的重要性以及存在的意義與價值，農委會民國86年即補助中華民國四健會協會，首先以農民及農會為對象，舉辦講習與觀摩會，讓從事農作的人士了解本身工作的價值及不可替代性，並於民國87年起，陸續編製水稻田生態保育教材及錄影帶，做為推廣教育之教材。近年來，則以全省的四健會會員為對象，舉行水稻田三生體驗營、水稻田研究成果展示會等，逐漸使四健會員了解水稻田的貢獻；另一方面以全國的學生與一般民眾為對象，舉行水稻田藝術展覽、水稻田藝術繪畫與攝影比賽等，讓民眾認知水稻田的藝術之美。

　　鑑於一般大眾對水田的印象都在生產方面，往往忽略或不知道水田在「生態」方面的功能，並為推廣及提升學齡期兒童對於水田生態保護之認識與專業知識，農委會特別委託中華民國四健會協會舉辦能讓孩子在遊戲中學習，又兼具教育性的生態體驗活動，藉由各項教育體驗的活動，讓孩子認識水田，並從中獲得生態保護的教育意義。本（95）年所規劃辦理之「2006水田生態兒童體驗營」及「2006繪出農田水利之美」活動，在7、8月暑假期間於全國各地分區展開，除可提供國小學童及青少年學子們一系列暑期休閒教育活動外，亦可以寓教於樂、向下教育扎根方式達到水田生態維護宣導目的，同時支持本會推行之各項農業政策。

　　「2006水田生態兒童體驗營」是針對國小四、五、六年級的學齡兒童所設計之課程體驗營，總共辦理北、中、南3梯次，分別為7月30日~8月1日在台北縣淡水鎮、8月22日-8月24日在台中縣大甲鎮、8月17日-8月19日在高雄縣仁武鄉分區舉行，每梯次參加人數為30位小朋友。課程設計上除了由執行農委會「水田生態環境保護與灌溉營運管理制度改進」計畫之教授說明水田三生功能外，亦就近安排如台灣大學安康農場、嘉南水利會烏山頭水庫等水田示範區與重要農田水利設施，讓參與活動的小朋友現場體驗水田生態之趣味性與農田水利建設之重要。

　　在「2006水田生態兒童體驗營」中安排的「水田三生」這堂課程，乃為了讓小朋友更能學習及了解與水田三生相關的知識，活動中安排了由營隊工作人員扮演的馬莉小朋友、連孟路爺爺和連蓮看媽媽等角色，一同攜手演出一齣小短劇，讓小朋友從戲劇中學習並更加認識水田三生功能；短劇分別介紹「水田三生─生產、生活、生態」三個面向，希望能為小朋友建立一個完整的水田概念，並且讓小朋友能以輕鬆有趣的方式進行學習，並非以傳統的上課方式進行。此外，為了加深小朋友對於水田三生相關知識之印象，每位小朋友需在短劇結束後，獨自完成一份「水田寶典」的學習單，以加強小朋友之學習效果。

　　「水田小博士」是體驗營課程中所設計之個人闖關遊戲，為了讓小朋友從遊戲中學習，每個小朋友需要闖過八關小遊戲，完成學員手冊中的台灣農田水利會闖關卡，才能成為水田小博士。8個關卡的遊戲設計是由「水田生態種子培訓營」的學員，在種子培訓營隊中一起腦力激盪，發揮集體創意的成果，分別有下列8關：瘋狂神射手、水田清稻夫、水田生態拳、猜猜我是誰、只要你喜歡、阿公ㄟ農具、水田大富翁、水田知多少，每過完一關就可以拿到一張地區農田水利會的小卡片，要把它貼在小朋友的手冊中，裡面有一張台灣農田水利會空格地圖，讓小朋友認識台灣地圖，同時了解全台灣有哪些農田水利會。在遊戲中瞭解水田三生之各個面向及知識，將平常所接觸不到之常識，落實於營隊體驗之中，並且能補充學校教育所不足之鄉土教材課程。例如，在「猜猜我是誰」ㄧ關，是要小朋友回答有關水田之生活功能的猜謎問題（例：我是農夫伯伯的鬧鐘，答案是公雞），藉由本項遊戲中，讓生活在都市中的小朋友，體會傳統農村生活型態，每個小朋友答對6題以上才算過關，整個課程是在小朋友緊張及充滿歡笑的氣氛中度過。

　　在「2006水田生態兒童體驗營」中安排了水田實地體驗課程，讓參加活動的小朋友在水稻田中，親觸水稻與泥土，體驗農耕的辛苦。因配合各地區場地與稻作種植時令，北部梯的小朋友是在7月31日於台灣大學生物暨農學院附設農業試驗場安康分場實地體驗稻作收割的辛苦與喜悅；而中部梯於8月23日在台中縣大甲鎮匠師的故鄉、南部梯於8月19日在高雄縣仁武鄉，安排小朋友親自下田插秧種稻，體會過去機械化不普及的年代，農夫們光著腳ㄚ、彎著腰，以倒退走方式，人工插秧的辛勞。在三天兩夜的水田生態兒童體驗營，小朋友都很喜歡這些活動，相信對許多原本生活在都市的小朋友，這些活動都是個全然新鮮的體驗，不僅認識了水田的三個面向，並且親身體驗農耕，對於農民的辛勞貢獻與所吃的每一粒米都得來不易，有更深的體會，因而紛紛表示，農民種稻很辛苦，以後一定會把飯菜吃光光，珍惜食物不浪費。

　　「2006繪出農田水利之美」寫生比賽是為推廣水田之美，?台灣保留一片綠地，盼有更多人認知農田水利於水田耕作活動中存在的意義與價值；藉此寫生比賽也讓中、小學學童及家長近距離接觸且仔細觀查我們美麗的農田水利設施與農村田園景觀，並鼓勵在美術方面學有專長之中小學生以畫筆及創意描繪，來呈現出農田水利建設之美。本年度總共辦理北、中、南、東4梯次，分別為8月26日在桃園農田水利會桃園大圳水車公園、7月16日在雲林農田水利會農田水利文物陳列館、8月20日在嘉南農田水利會烏山頭水庫、8月12日在台東農田水利會關山大圳進水口水利公園等地舉行，參加人數合計達400人。繪畫比賽地點係為各地農田水利會圳路及水利設施綠美化成效良好地區，同時於繪圖比賽進行間，邀請農田水利會資深員工進行水田文化環境之旅及農田水利設施歷史解說，讓參與之各地學童及家長，藉由繪畫過程中，實地體驗水田及農田水利各項設施，進而瞭解水資源對於全民之貢獻並增進國中、小學學童對台灣生態環境之關懷。繪畫比賽將分為國小低年級組、國小中年級組、國小高年級組、國中組等4組分別評選，以鼓勵不同學齡層小朋友，發揮繪畫藝術天份，將農田水利建設之美以畫筆及創意呈現，未來，得獎之優勝作品將印製成明信片方式，做為推廣教育文宣品，給社會大眾欣賞。所有比賽作品將於9月底邀請多位知名熟悉兒童繪畫之畫家參與討論、評審， 10月中旬將評審結果公佈於中華民國四健會協會網站上(www.fourh.org.tw)。

　　水田是最適合台灣氣候及地理環境的農業耕作方式，而水則是水田存在最重要的元素，農委會企盼藉由舉辦一系列的「水田生態種子培訓營」、「水田生態兒童體驗營」、「繪畫比賽」及「攝影比賽」等教育宣導活動，讓不同年齡層的成年人及學童，以現場實際體驗的方式，感受水田及農田水利存在的價值，同時也希望讀者，能熱情參與農委會所舉辦的各項水田生態保護教育推廣活動，共同維護水田三生功能。