美國稻農展開新一波的努力，企圖贏得日本消費者對美國所產稻米的信心與青睞。美國稻農上週訪問日本（世界第二大稻米消費市場），以拓展銷售美國米的零售據點。雖然日本自1995年解除稻米進口禁令，這一批美國人表示，由於日本複雜的輸入制度，他們很難以穩定的價格持續不斷的供銷稻米。美國稻米聯盟---由稻農與碾米業者所組成的協會---副主席表示，日本稻米銷售制度的結構，很難持續維持一年期的稻米銷售計畫。該聯盟並表示，輸入的稻米都儲放在政府的倉庫裡，找不到銷路。稻米問題在日本非常敏感，日本政府長久以來都在尋求各種方法以保護其農民。對進口稻米課徵490％的關稅，並拒絕世界貿易談判中有關農產品降低關稅的建議。在世界貿易組織的規範下，日本每年至少需輸入77萬噸稻米，其中90％加工成仙貝或醬料之類的產品，而非直接提供食用。此外，美國稻農也要面對挑剔的日本消費大眾，日本消費者認為外國米太乾、風味不佳，而且浸泡過化學藥物。

　　加拿大豬農表示，如果美國豬農提出的新策略成功的話，他們所飼養的豬隻有可能成為美國對付加拿大外銷農產品名單上最新的目標。美國豬肉生產者委員會（National Pork Producers Council ）向美國政府陳情指控，經加拿大政府補貼後的豬肉向美傾銷，壓低價格。美國農民團體指出：加拿大政府的一項聯邦全面農場收入保險計畫（federal whole-farm income insurance ），幫助農民以較便宜的價格輸出豬肉。在此之前，加拿大生產之小麥已因去年遭美課徵平衡及反傾銷稅，無法進入美國，其後又因5月份發現一起狂牛病而被禁止活牛輸入美國。

　　墨西哥3月8日放寬了多項自美輸入家禽類產品禁令，此項舉動距德克薩斯州發現高傳染性禽流感後而對美國所實施之禽類輸入禁令，僅為時兩週。墨西哥農業部在一項聲明中同意自美國大多數的州進口去骨火雞腿接近雞隻身軀之部分（turkey thigh）、雞肉及火雞肉泥，而帶骨的火雞腿接近雞隻身軀部分、切塊火雞、帶骨或不帶骨之整隻火雞腿（turkey leg）或雞胸肉以及所有切塊雞肉仍在禁止之列。

　　英國政府將批准一種基因改造玉米進行商業栽種，此舉將面臨社會大眾與環保人士的批評與抗爭，批評人士認為，基因改造食物將會摧毀英國的農村並傷害人類的健康。英國環境部長Margaret Beckett 在國會中表示，對此一由德國化學界巨人拜耳公司（Bayer）所研發用以飼養牛隻的玉米，英國找不出不讓它進行商業栽植的理由，因為由拜耳公司所進行的研究發現這種玉米是安全的。對於英國政府此項舉動，環保團體之一的綠色和平（GREEN PEACE）表示，將有數千人在田間、街頭、法院以及超級市場向英國政府抗爭。另一環保組織--地球之友（Friends of the Earth）亦表示，如果英國政府決定放行此基因改造玉米，他們就會控告英國政府，因為該團體認為對此種玉米所做的試驗是不可靠的，英農業官員另表示，即便有政府的支持，欲將此種基因改造玉米栽種，也要耗時數年，因為有嚴格的種植規定以及至少需費時一年才能完成的保險計畫，該保險計畫將規定如果種植出了問題，誰將會支付損失，因此能在2005年種植，已是最樂觀的估計。此外，歐盟農業部長可望在下個月投票解除一項對GMO產品為期5年的禁令，如此將可使一種新生物科技的甜玉米品種得以進口並以罐頭方式銷售。

　　一項研究報告顯示，由於非洲農業之擴張及熱帶地區非永續性森林經營形態，超過一千種鳥類面臨滅絕。在一篇由世界鳥會所發表的名為「2004年世界鳥類狀況」報告中，提出以下發現：（一）世界鳥類每八種之中，就有一種，亦即有1,211種鳥類面臨絕種；（二）在大約170個國家中的7,500個地點已被確認為重要鳥類棲息環境；（三）農業的擴張與集約化經營已影響非洲地區50％重要鳥類棲息環境；（四）遭受絕種威脅的所有鳥類中之64％，多半集中在熱帶地區，其威脅係由於該地區森林屬於非永續經營型態；（五）在海島地區瀕臨絕種鳥類中67％，其威脅係來至外來入侵種；（六）總括而言，自1500年以來，已有129種鳥類被歸類為絕種，世界鳥會主任 Michal Rands表示這份世界鳥類狀態報告提出了堅實的證據，亦即我們正以另人驚愕的、不斷增加的速度失去鳥類及生物多樣性。

　　當擁有146個會員體的國際貿易組織準備重啟已陷入僵局的貿易自由化談判時，讓人頭痛的農業補貼問題再度成為眾所矚目的焦點。在墨西哥海濱渡假勝地-坎昆（ＣＡＮＣＵＮ）所舉行的談判破裂後6個月，談判人員將在世界貿易組織的農業委員會共聚一堂進行為期一週的會議，以處理他們議程中的頭一個議題。農業是最引起爭議的一個議題，而此議題在過去也證明它有足夠的力量來扯散世界貿易組織這個貿易巨人（TRADING TITANS）。由澳大利亞與加拿大等主要農業輸出國所支持的開發中國家，要求美國與歐盟這種最大的貿易國解除他們對外銷農產品的補貼；而其他像日本、韓國以及瑞士這些小國，則試圖防衛他們補貼嚴重的農業體系。儘管外交人員說，自坎昆談判破裂後，緊張的氣氛現已有所改變，但彼此仍拉起各自的戰線。澳大利亞駐世界貿易組織大使--大衛．史賓塞指出「我們將尋求美國與歐盟同意我們：設定取消補貼期限。」歐盟所指派參與談判業高層農業官員亦提議削減其補貼體系。然而布魯賽爾只準備對開發中國家特別有興趣的產品移除其補助。歐盟對於避免把商業利益拱手讓予像澳大利亞及紐西蘭這種富有的輸出國，亦甚為焦慮。歐盟一位派駐世界貿易組織代表團外交人員即表示：（削減歐盟補助體系）是一項重大的提議，亦表現出相當程度的彈性，但是尚未收到對此提議的回應。美國亦在今年年初，重新整合各方意見，朝向設定期限，以取消農民補貼的方向前進。美國貿易代表Robert Zoelick即表示，美國準備討論歐盟認為是隱形補貼的信用貸款。澳大利亞大使史賓塞見此則表示：大家都聲稱具有彈性。澳大利亞與其凱恩斯（Cairns）集團其他16位成員於3月18日與包括巴西及印度的開發中國家所組成Ｇ-２０集團會面，以準備此為期一週的會談。

　　加拿大總理Paul Martin宣佈一項總金額約為10億美元之配套式救助計畫，主要用於涵蓋去年因發現一例狂牛病所造成之牛肉損失。加國總理在亞伯他省（Alberta）一農場表示：這是艱困的時候。當這些農場家庭面臨如此的挑戰時，我們堅信政府應該在那裡並且協助他們。Martin在談及此一金額為9億9,500萬美元之救助計畫時表示：我們必須體認此為緊急時刻。 Martin表示去年因狂牛病、旱災以及蚱蜢為害，使得加拿大農民所得跌落至有歷史記錄以來的最低水準。9億多救助款中之6億8千萬將給予牛肉生產者，渠等因去年5月被報導發現一例狂牛病後，旋因美國封鎖邊界，禁止加國牛肉輸入，而造成損失。近10億救助款中之2億5千萬將提供給生產穀物與豬隻農民，生產牛奶與雞隻農民則被排除在救助之外。另外6,500萬美元則提供給「加拿大農業收入計畫」（Canadian Farm Income program），該計畫對於農民因遭遇無法控制因素所造成之突然與嚴重之農業收入減少，加以協助。

　　當加拿大農民慶祝大約10億美元的配套救助款時，美國牧農威脅，如果此舉削弱美國牛肉銷售，將要進行貿易挑戰。加國該措施中之6億8千萬直接補助牧農，餘款則進入至其他農業項目。加國總理與農業部長，幾經掙扎，決定用emergency來形容此救助。貿易專家解釋，如此可讓加國該措施排除在補貼之外，且可避免被課徵平衡稅。總部在美國蒙他拿州之R-CALF USA--即美國家畜飼養者聯合會（United Stockgrowers of America），其執行長Bill Bullard表示，美加邊界可望於今春或初夏重新開放，屆時如因加國此補救措施嚴重影響美國牛肉銷售，他將向美國商務部提出抗議。該聯合會係非營利性全美牛隻協會，代表母牛犢（cow-calf）生產者及獨立小牲畜飼養者，由於其並非代表大型農企業，因此在牛肉產業界常因其保護主義者態度，而與其他協會意見不一。

　　美國農業部3月23日證實，該部負責全美狂牛病檢測計畫之動物及植物健康檢測局局長 Bobby Acord以個人因素辭職。Acord對擴大檢測狂牛病一事，一直有不同的聲音。Acord在去年5月於加拿大Alberta首度發現狂牛病例後所舉行的記者會即表示：並無任何科學上之證據能支持任何其他作為會超越我們現在所做的。就在Acord做出上述聲明的時候，有一項計畫要求在全美檢測兩萬頭牛，此舉發現美國首例狂牛病，而檢測計畫自斯時起，擴大檢測至每年在美國所屠宰之3,500萬頭牛隻中的20萬頭。而美國在上星期所宣布新的檢測計畫，大部分是根據今年1月由美國農業部長所主持的會議中國際專家所提之建議。另在2月下旬，一位美國農部資深科學家向紐約時報吐苦水說，該部對動物安全所作的一些科學上的決定，常被經濟考量所掩蓋，最顯著的就是在發現加拿大狂牛病後，對加拿大牛肉進口解禁一事上。

　　歐盟農業及鄉村發展委員會主任Franz Fischler於本（3）月25日至30日前往中國大陸進行官方訪問，以鞏固此一益形重要之外銷市場。自1978年開始，歐盟與中國大陸貿易已成長超過40倍，在2003年，總貿易金額超過1,290億歐元。中國大陸在美國之後，成為歐盟第二大貿易伙伴，在1980年代，歐盟尚享有貿易順差，而在2003年，歐盟與中國大陸貿易逆差已達五百七十二億四千九百萬歐元。Fischler此行焦點為促銷歐盟高品質產品於大陸市場。Fischler並將與中國大陸部長舉行會議及參加在上海所舉辦之食品飲料展覽，歐盟有一參展攤位，販售歐盟高品質產品。

　　荷蘭農業部長Cees Veerman 3月24日對日本禁止輸入一日齡（one-day chickens）雞隻的決定表示不滿。Cees Veerman 在代表位於布魯塞爾的農業委員會發言時表示：日本、蘇俄及波蘭對我們的雞肉產品關閉邊界是全然不公平的。我們因為自己的小心謹慎，反遭懲罰。